Levenstrein 45
1976 begon (letterlijk) woelig. De eerste dagen van januari raasde er een zware storm over België. In Ruisbroek brak de dijk van de Rupel. Meer dan 800 huizen kwamen onder water te staan.
… Het zou niet nat blijven – verre van! Die zomer zouden we ons (samen met de rest van Europa) doorheen de ergste hittegolf van de eeuw worstelen. Extreme hitte en droogte, maandenlang.
… Voor de mensen van Waasmunster was het belangrijkste item dat jaar het bezoek van Prins Albert aan de Manta. Ikzelf was daar niet mee bezig. Voor mij draaide alles rond ‘de trouw’.
In de zomervakantie van 75 gingen Marc en ik samen naar Mallorca, en werd ik voor het eerst beige in plaats van papierwit. Begin 76 kwam hij naar Waasmunster om mijn ouders trouw-toestemming te vragen.
… Ja, zo ging dat nog in die tijd.
… Hij kreeg een ja, en bleef logeren, maar mocht niet met mij in één bed. Ik sliep bij mijn zus, hij bij mijn broer. Ik ving de blik van mijn pa toen ons moeder de regeling uit de doeken deed. Hij knipoogde.
‘En werk?’ vroeg ons ma de volgende morgen bij het ontbijt. ‘Van liefde alleen kunt ge niet leven, hé?’ Ze was specialiste in het benoemen van heikele punten.
… Ons pa vond van wel, dat zag ik aan alweer een knipoog. Zelf lag ik ook niet wakker van werk. Met mijn uren in Dennenland en met een middagshift in een Ierse pub in Gent had ik geld op overschot. En Marc? Ja, die leefde van dag tot dag, dacht ik.
… Het verbaasde me dan ook toen hij in de auto terugkwam op dat gesprek. ‘Je ma heeft gelijk. We gaan huishuur moeten betalen en zo. Misschien toch beter werk zoeken.’
Alsof de Goden ermee gemoeid waren, begon zijn eigen moeder ook over werk, de week erna. Dat er bij ‘haar’ firma twee jobs vrijkwamen in Gent.
… Een week later was alles in de sacoche. In mei zou Marc gerant worden van een groothandel in verf. Ik werd zijn bediende. Dat we geen van beiden een gepast diploma hadden, en dat we niet eens het verschil kenden tussen olieverf en latex, daar lag niemand wakker van. Nu zou ik dat vriendjespolitiek noemen. Toen leek het heel normaal.
… Tja, de jaren zeventig, nietwaar?
(foto uit het archief van Etienne Van Puyvelde – Prins Albert met ???)
Goh, de zomer van 1976.
En wel samen naar Mallorca mogen, maar thuis niet samen in een bed?